É um componente do sistema de freio formado por uma placa metálica de fricção à base de resina, fibras sintéticas e partículas metálicas, que envolve o disco de freio. Quando se pisa no pedal do freio, o circuito hidráulico aciona as pastilhas que comprime o disco proporcionando a frenagem. Atualmente, o amianto, muito utilizado antigamente nos componentes dos freios, por ser considerado um material poluente e nocivo à saúde, vem sendo substituído no mundo todo por materiais alternativos que não prejudicam nem o desempenho nem a durabilidade das pastilhas e lonas. As pastilhas de freio podem ser compostas por materiais orgânicos, semi-metálicos, metálicos ou sinterizados. Cada material tem diferentes características que afetam o coeficiente de atrito, a durabilidade da pastilha e do disco de freio, assim como o barulho e o pó gerados na frenagem, entre outros.