Constituída basicamente de placas de chumbo (positivas e negativas) e solução de ácido sulfúrico (eletrólito) alojados dentro de uma caixa de material polimérico (normalmente plástico), a bateria nada mais é que um acumulador de energia elétrica para fornecer eletricidade ao sistema de ignição, ao motor de arranque, às luzes, ao painel e ao restante dos equipamentos elétricos e eletrônicos do carro. 
A sua capacidade é medida em amperes/hora. Uma bateria de 56 Ah poderá fornecer uma corrente de 1 A durante 56 horas e 2 A durante 28 horas e assim por diante. 

FUNCIONAMENTO E RECARGA
A corrente elétrica, medida em amperes (A), passa de um dos polos da bateria através do circuito do carro e entra na bateria pelo outro polo, fechando-se o circuito por meio do eletrólito. Como a reação química se mantém, forma-se sulfato de chumbo na superfície de ambos os eletrodos e o ácido sulfúrico converte-se em água. Quando as superfícies das duas placas ficam completamente cobertas com sulfato de chumbo, a bateria esta descarregada. Se a bateria for carregada novamente, por meio de uma corrente elétrica apropriada, os eletrodos voltarão ao seu estado original e o ácido sulfúrico será regenerado.